[Elsa Bergamo pour MyCoop]

Au cours de la 28ème Rencontre Nationale du Groupe Crédit Coopératif, Stéphane Comar, cofondateur de la Scop Éthiquable, a été invité à revenir sur une belle aventure qui dure et se développe depuis 2003.

« Éthiquable est une coopérative créée en 2003, spécialisée dans le commerce équitable alimentaire. Elle commercialise 130 produits d’épicerie, tous labellisés Max Havelaar, essentiellement au travers des réseaux de la grande et moyenne  distribution où nous avons trouvé là-aussi des gens qui, à nos débuts, nous ont soutenus et encouragés.

Nous travaillons aujourd’hui avec 35 coopératives dans 30 pays au Sud, exclusivement avec les petits producteurs issus de l’agriculture familiale. Cela est plus pertinent car ce sont les plus nombreux et les plus défavorisés. Ils ont un important potentiel de production et, s’ils en ont les moyens, peuvent contribuer à résoudre les crises alimentaires et gérer l’environnement et la biodiversité.

Depuis 2004, nous sommes agréés « entreprise solidaire ». Nous opérons tout au long de la filière de l’appui aux producteurs (formation à la qualité, préfinancement des récoltes et co-investissements sur les outils de production) jusqu’à la distribution au Nord (maîtrise des marges et prix accessibles au plus grand nombre). Nous intervenons pour  sensibiliser et informer les consommateurs.

Nous sommes partis à trois amis, avec juste nos économies de salariés. Nous avons créé la SCOP Éthiquable avec l’appui, dès le départ, du Crédit Coopératif, de la NEF et de la CG des Scop, et puis d’un fonds social de la région Midi-Pyrénées (IES). Nous avons ensuite trouvé des appuis en Italie, en Belgique. Avoir des partenaires financiers sur lesquels compter, permet de nous consacrer à d’autres activités.

Après cinq ans, nous avons un chiffre d’affaires de 18,5 millions d’euros. Nous sommes 71 salariés, dont 32 sociétaires. Nous avons importé, en 2007, une centaine de containers de produits, soit à peu près 10 millions de produits vendus dans les supermarchés français.
Nos besoins de financement résident dans : le préfinancement de récoltes qui représente, en moyenne, entre deux mois et deux mois et demi de chiffre d’affaires, soit 2,5 millions d’euros d’encours de préfinancement sur le terrain en permanence ; des besoins en fonds de roulement pour couvrir de trois à quatre mois de stock pour éviter les ruptures, soit 4 à 5 millions d’euros ; des opérations de croissance et donc des besoins d’investissements (locaux, machines, etc).

Ces besoins augmentent à mesure que notre activité se développe et il y a encore fort à faire !
Le vœu que nous formulons aujourd’hui est d’encourager les financeurs solidaires dans la poursuite de leurs missions, pour un monde meilleur, plus juste, plus équitable ».