[Déli Royo pour MyCoop]
Lorsque l’on m’a dit qu’il existait des ingénieurs qui travaillaient à une voiture fonctionnant à l’air comprimé j’ai d’abord, je dois l’avouer, esquissé un léger sourire en repensant aux effaceurs que nous transformions en sarbacanes étant plus jeunes. Cependant un ingénieur français, Guy Nègre, a fait de cette utopie une réalité.

Ancien ingénieur en automobile et notamment en formule 1, Guy Nègre est à l’origine de ce projet qui aujourd’hui est devenu une réalité. Il fonde en 1996 la société MDI qui est en charge du développement, de la production et de la commercialisation de modèles de voiture fonctionnant à l’air comprimé et donc ayant un impact nul sur l’environnement en terme de rejets de CO2.

Le principe en est simple et déjà utilisé sur des voitures de sport afin de faire redémarrer des moteurs récalcitrants. En effet, on injecte de l’air comprimé dans les cylindres ce qui fourni l’énergie nécessaire pour mettre en mouvement les pistons. Mais ici l’air comprimé est utilisé comme source principale d’énergie, développant 35 CV et permettant de propulser ces véhicules à 110 km/h pour une autonomie de 200km (soit deux fois plus qu’un véhicule électrique). Ces caractéristiques en font un véhicule particulièrement bien adapté à la circulation en zone urbaine.

En Mars 2009, cette voiture à été présentée au salon de l’automobile de Genève, donnant ainsi une visibilité à une technologie encore peu connue et reconnue. Il faut dire que le moteur à air comprimé n’est pas forcément au goût des pétroliers et autres constructeurs de véhicules à essence.

Le modèle économique est lui aussi novateur, MDI vendant des usines de production clés en main afin que la production des véhicules se fasse le plus près possible du lieu de consommation (administrations publiques et collectivités principalement), réduisant ainsi l’impact environnemental de la production. Une usine a pour le moment vu le jour sur le site de Carras, et une seconde pourrait être établie à Toulouse. En Australie et surtout en Inde, où le constructeur Tata à fait l’achat d’une licence l’autorisant à la production de ce type de véhicules, le projet pourrait se développer rapidement.

Plus d’informations sur MDI : www.mdi.lu

(cc) MDI