[Alternatives Economiques]
La concurrence des modèles sociaux au sein de l'Europe est une des raisons de la désaffection actuelle des citoyens par rapport au projet européen. Pour rapprocher l'Union des Européens, il est temps de définir un véritable modèle social européen.

Article paru dans le hors-série L'Europe (mai 2009) :

Politiques économiques, énergie, services publics, dumping social, désordres de la finance... A la veille des élections européennes, Alternatives Economiques met en perspective les grands défis auxquels est confrontée l'Union européenne et analyse la façon dont elle répond à la crise.

Depuis le traité de Rome, l'intégration européenne est marquée par le déséquilibre institutionnel entre les politiques qui font le marché, et relèvent de l'échelon européen, et les politiques sociales et redistributives, qui le corrigent, mais demeurent pour l'essentiel de la compétence des Etats. Cet état des choses est dû à la fois au choix fait d'une unification par le marché et aux réticences des Etats nationaux et des peuples de voir l'Union s'immiscer dans ce champ. L'ensemble des dispositifs de protection sociale et d'emploi constitutifs de "l'Etat social" sont en effet profondément enracinés dans les frontières nationales. Celles-ci délimitent des "espaces de redistribution consentie", selon la formule de Pierre Rosanvallon. Historiquement, leur émergence a en effet éminemment contribué à la consolidation des Etats-nations et aux droits attachés à la citoyenneté.

Dispersion des dépenses publiques de protection sociale, en pourcentage du PNB et mesurée en termes d'écart-type

Les écarts en termes de part du PNB consacrée aux dépenses collectives de protection sociale tendent à se réduire à long terme entre les pays de l'OCDE et plus encore entre pays de l'Union européenne à quinze et au sein de la zone euro. Cette convergence n'est cependant pas continue.
 
Or la construction européenne remet en cause de multiples manières la clôture de ces espaces nationaux de redistribution. Le partage des compétences entre les différents échelons de gouvernement (Union européenne, Etats) a en effet un impact décisif sur la dynamique des systèmes nationaux de protection sociale et d'emploi, et celle-ci agit en retour sur la construction européenne. Peut-on se satisfaire de la situation actuelle?

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