La Fédération Européenne des Banques Ethiques et Alternatives (Febea) a vu le jour à l’automne 2001 à l’initiative de six institutions financières (Caisse Solidaire du Nord-Pas-de-Calais et Crédit Coopératif en France, Hefboom et Credal en Belgique, Banca Etica en Italie, et la Tise en Pologne), rejointes quelques mois plus tard par la Nef (France) et la Bank für Sozialwirtschaft (Allemagne), la Febea a depuis réussi à fédérer vingt-trois institutions de pays et de culture très différents autour d’objectifs très concrets : échanger les bonnes pratiques en matière de finance éthique et solidaire et développer des outils communs visant à renforcer les moyens d’actions de ses membres et de leurs clients issus de l’économie sociale et solidaire.

La Febea est actuellement présidée par Fabio Salviato, fondateur de la Banca Popolare Etica, première banque coopérative éthique en Italie créée à la fin des années 90 à Padoue. Il succède à Karol Sachs, responsable de la Mission Innovation Recherche du Crédit Coopératif, et au président-fondateur Jean-Paul Vigier.

En dix ans, les acteurs de la finance éthique ont créé un lieu où échanger sur les défis que leurs institutions devaient relever pour se développer et continuer à servir au mieux leurs sociétaires, clients et partenaires et découvrir des pratiques différentes issues d’un même socle de valeurs. De ces échanges sont nés des outils opérationnels : un fonds de garantie « la Garantie Solidaire », une société de financement, la « Sefea », et une Sicav éthique et solidaire « Choix Solidaire ». En juillet 2006, le premier financement commun était initié dans le cadre de l’émission obligataire d’Alter Eco, entreprise de commerce équitable française. Depuis, les membres de la Febea ont multiplié les co-financements et les opérations en fonds propres communes, permettant ainsi de confirmer leur rôle dans le soutien de secteurs comme la distribution bio, le développement des énergies renouvelables, la microfinance, les infrastructures sanitaires et sociales etc. La création de CoopEst, le lancement prochain du fonds Fefisol et du projet CoopMed sont des réalisations concrètes que les membres de la Febea ont initiées.

L’utilité de la Febea et de ses membres s’est confirmée avec la crise financière. Les membres de la Febea, qui opèrent dans onze pays de l’Union européenne, en Suisse (avec la Banque Alternative Suisse) et en Norvège (avec Cultura Bank), ne comptent cependant ni membre grec ni portugais ni irlandais. Des territoires restent donc à explorer pour trouver ou faire émerger des acteurs de finance éthique et alternative. Et à l’heure où elle fête ses noces d’étain, symbole de solidité, la Febea doit donc consolider ses acquis et élargir ses horizons pour permettre à ses membres de continuer à agir et innover ensemble pour réussir le changement d’échelle nécessaire pour que soient prises en compte et reconnues les pratiques bancaires et financières alternatives au niveau européen.

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[AudreyAzilian pour MyCoop]